Alpiniste du bâtiment, le cordiste réalise des travaux de construction et d'entretien, suspendu à plusieurs dizaines de mètres au-dessus du sol. Un métier récent, promis à un bel avenir.

Activités

Des travaux de haute voltige

Installer l'illumination de la tour Eiffel, qui culmine à 324 mètres, construire le viaduc de Chavanon, à plus de 100 mètres du sol, nettoyer les vitres pentues de la pyramide du Louvre... autant de défis relevés par le cordiste. Il y a vingt ans, les premiers professionnels étaient des alpinistes recrutés pour entretenir les surfaces en verre des buildings et des monuments d'art. Aujourd'hui, ces voltigeurs sont pour l'essentiel peintres, maçons, couvreurs et soudeurs, formés à l'alpinisme et aux travaux d'accès difficile.

Véritable Spiderman (ou woman) du bâtiment, le cordiste travaille à des hauteurs vertigineuses, auxquelles nul engin ne peut accéder. Harnaché et assuré, muni de cordes, d'un baudrier et de mousquetons, il inspecte des grues et d'immenses cheminées d'usine, lave les vitres de tours, rénove des toits en surplomb, assure le montage et la maintenance de pylônes et de haubans. Lors de la construction d'autoroutes ou de ponts, il grimpe le long des falaises pour installer filets de protection ou procédés de dynamitage.

Ses compétences sont utilisées dans le bâtiment, l'industrie, les monuments historiques et les travaux publics.

Conditions de travail

Des risques maîtrisés

Avant toute chose, le cordiste est responsable de sa propre sécurité. Même si les accidents sont rares, il doit calculer les risques, connaître son matériel et respecter les normes réglementaires. Casque, chaussures, gants et harnais antichute composent son équipement de protection.

Sur les chantiers, il travaille toujours avec d'autres cordistes, sous la responsabilité d'un chef d'équipe. Ce dernier, un professionnel expérimenté, organise le travail et veille à la sécurité des ouvriers, pour lesquels bénéficier d'un solide encadrement est fondamental.

Plus de 300 sociétés spécialisées dans les travaux d'accès difficile font appel aux compétences d'ouvriers cordistes. Ces PME prennent en charge différents chantiers à la demande des entreprises de construction. Si elles interviennent d'abord à l'échelle nationale, leur expertise reconnue leur ouvre les portes des chantiers internationaux. Un cordiste français peut ainsi être envoyé en mission à l'étranger.

Qualités requises

Ouvrier puis alpiniste

Les techniques de travail sur cordes relèvent de l'exploit sportif. Grimper le long des façades, travailler suspendu en l'air nécessitent une solide condition physique. Cette activité risquée exige de la concentration et une attention constante... et exclut ceux qui ont le vertige !

Les cordistes sont avant tout des professionnels du bâtiment maîtrisant parfaitement leur métier d'origine et, ensuite seulement, des passionnés de la grimpe.

Carrière-Promotion

Un métier en pleine ascension

Les besoins en cordistes ne cessent de croître. Depuis dix ans, le chiffre d'affaires des entreprises spécialisées dans les travaux en hauteur augmente en moyenne de 30 % par an! Dans le bâtiment, ils sont 250 employeurs pour 4 000 salariés. Et la demande s'est étendue à d'autres domaines : travaux publics, nettoyage, maintenance industrielle, événements, spectacles...